Le padel est ne au Mexique en 1969 grace a Enrique Corcuera, qui a fait construire sur sa propriete a Acapulco le premier court entoure de murs. Le sport s'est developpe en Espagne et en Argentine dans les annees 1980 avant de gagner toute l'Europe. En France, le nombre de terrains a ete multiplie par dix en cinq ans : on compte aujourd'hui plus de 3 000 pistes dans les clubs de tennis, les centres sportifs et les complexes dedies.
Ce qui explique son essor
L'acces facile au padel est la premiere raison de son succes. Un debutant peut jouer un vrai match des la premiere partie, sans experience ni forme physique particuliere. Les rebonds sur les vitres prolongent les echanges et reduisent le nombre d'erreurs directes, ce qui rend les parties plaisantes immediatement. Le format en double impose de jouer a quatre, ce qui cree naturellement une dynamique sociale que le tennis en simple ne permet pas.
Le padel pour les nuls peut se resumer ainsi : une raquette sans cordage, une balle un peu moins dure que celle du tennis, un terrain entier de murs et de vitres, et deux equipes de deux joueurs. Les regles du comptage sont identiques au tennis. La vraie difference, c'est que les murs font partie du jeu : la balle peut rebondir sur les vitres et le grillage apres un premier rebond au sol, et un joueur peut meme sortir du court pour recuperer une balle que ses adversaires ont envoyee par-dessus la vitre.
Le padel en chiffres
- Plus de 25 millions de pratiquants dans le monde
- Plus de 3 000 terrains en France en 2025
- Plus de 300 000 licencies FFT en padel
- Terrain de 10 x 20 metres, joue en double
- Accessible des la premiere partie pour tous les ages
En France, la Federation Francaise de Tennis gere la pratique du padel depuis 2014. Elle organise les tournois federaux, forme les moniteurs et delivre les licences. Le padel est aujourd'hui le sport de raquette qui connaît la croissance la plus rapide en Europe, devant le pickleball et le squash. Sa combinaison unique de convivialite, d'accessibilite et de technicite en fait un sport qui retient ses pratiquants sur le long terme.
En France, le padel est gere par la Federation Francaise de Tennis, qui organise les tournois homologues, forme les moniteurs et delivre les licences. La licence padel coute environ 30 euros par an et donne acces au calendrier federal complet. Si vous souhaitez decouvrir ce sport, la premiere chose a faire est de trouver un club pres de chez vous et de reserver un terrain pour une premiere partie. Vous serez surpris de progresser aussi vite et de prendre autant de plaisir des les premieres minutes sur le terrain.
